位于枝江市五柳公园内的五柳湖，是枝江8个列入湖北省湖泊保护名录的湖泊中面积最小的一个，水面仅108亩，却是治理精度最高的一个。这座典型城中湖，沿湖一半是居民区，曾因生活污水直排与底泥淤积长期处于劣Ⅴ类水质，夏天异味弥漫，居民不敢靠近。经过2018年以来以“水下森林”为核心的系统修复，五柳湖水质稳定在Ⅲ类、局部达到Ⅱ类，在枝江治湖理念分级中被定位为“3.0版”——不仅水草成活，而且种植了对水质要求更高的黄丝草、矮苦草等品种，兼顾净化与景观。五柳湖的治理路径，为城中封闭型湖泊提供了一份“不靠换水、靠生态自净”的可复制样本。
治理起点：劣Ⅴ类水体与“死水一潭”的城中湖困境
五柳湖的污染史，是城中湖被生活空间包围后的典型写照。据枝江市老城区水环境改善工程环境影响报告书记载，五柳湖“环境污染负荷重，水质常年以V类水体为主”，作为城市内湖，“水源补充及循环不足，水体自我净化能力差”。周边居民密集，农业面源与生活污水叠加，湖面漂浮物堆积，生态功能几近丧失。
彼时的治理思路面临选择。五柳湖面积小、湖容仅约13.5万立方米，传统方案包括从长江引水换水。相关工程曾规划将五柳树排水泵站改造为灌排结合站，从长江提水灌湖，每次交换水量按10万立方米计，两天内完成水体置换。但这一方案成本高、可持续性有限，且无法从根本上恢复湖泊的自净能力。
治理路径：“水下森林”的三级迭代
2018年起，枝江市将五柳湖纳入“山水林田湖草生态保护修复工程试点”，采用武汉大学于丹教授团队的“种草治湖”方案，逐步构建水下生态系统。
治理经历了清晰的版本迭代。1.0版是大量撒播苦草、轮叶黑藻、菹草等先锋物种，快速实现水草从无到有，初步净化水质。2.0版是种植穗花狐尾藻、金鱼藻等四季可生长的水草，与先锋种在时间和空间上互补，保证湖中一年四季、各个水层都有水草持续净化。3.0版则是种植黄丝草、矮苦草等对水质要求较高、离水表层较远的品种，达到净化湖水与美化景观的双重效果。
在此基础上，治理团队投放螺、蚌等底栖动物与鳜鱼等肉食性鱼类，构建“水草—螺蚌—鱼类”的完整食物链。螺蚌滤食浮游生物与有机碎屑，鱼类控制小型杂食性鱼类数量，减少其对水草的破坏。目前，五柳湖已形成“四季有草、分层覆盖”的水下森林，覆盖率达100%。
| 治理版本 | 核心内容 | 目标 |
|---|---|---|
| 1.0版 | 苦草、轮叶黑藻、菹草等先锋种 | 水草从无到有，初步净化 |
| 2.0版 | 穗花狐尾藻、金鱼藻等四季生长种 | 全年、各水层持续净化 |
| 3.0版 | 黄丝草、矮苦草等对水质要求高的品种 | 净化与景观兼顾 |
成效坐标：Ⅲ类水、透明度90厘米与Ⅱ类局部
水质数据记录了五柳湖的改善轨迹。治理前为劣Ⅴ类，至2021年8月监测已达到Ⅲ类。据2025年10月的报道，五柳湖水质已从劣Ⅴ类逐步提升至Ⅲ类，部分区域达到Ⅱ类标准；水体透明度从治理前的不足30厘米提升至90厘米以上。
生物多样性的恢复提供了另一种验证。2026年2月枝江市政府网站的一篇报道描述了冬季五柳湖的景象：“即便已是冬季，没有水生植物的繁茂遮掩，湖底的水草依然清晰可见，偶有几尾鱼悠然穿行。”晨练市民对记者说：“我们天天在这儿，看着这水一年比一年清，就算长时间没人专门打理，依然清亮。”野鸭、松鼠、刺猬等动物已在公园内定居，白鹭不时掠过湖面。
2025年10月30日，枝江市园林绿化中心仍在组织五柳湖清漂作业，清除水面漂浮物与水草杂物。这一常态化管护说明，即便“水下森林”具备自净能力，暴雨冲刷的岸上垃圾与游客丢弃杂物仍需人工干预，生态系统的自维持并非完全无需外部管理。
日常场景：一座公园湖泊的公共属性
五柳湖的治理成效，最终落在五柳公园的日常使用中。这座始建于1985年的公园，是枝江最老的公园，承载着几代市民的记忆。环湖3.5公里健康步道、凌波楼、拂柳廊、翩鸿亭等设施沿湖分布，晨练的老人、傍晚散步的年轻人、周末游玩的孩子共享同一片水岸。
从劣Ⅴ类的城中死水，到局部Ⅱ类的“城市海绵体”，五柳湖的治理在枝江8湖中投入的工程规模最小，但技术精度最高。它的价值不在于水面大小或客流数据，而在于验证了一个判断：在无法与外界水系连通的封闭城中湖，通过重建水生植被与食物链，可以把死水治“活”。这一判断的长期有效性，取决于“水下森林”能否在高温、暴雨与游客活动的持续压力下维持结构稳定——清漂船的存在提醒着，生态自净与人工管护之间的配比，仍需在日常运行中不断调整。