位于枝江城区东部的杨家垱湖，是枝江市列入湖北省湖泊保护名录的8个湖泊之一。这座水面约450亩的城中湖，东临湖北省化肥厂生产区，西接枝江市实验中学与密集居民区，长期承受工业废水、生活污水与养鱼投肥的叠加污染，一度沦为黑臭水体，湖底淤泥厚达两三米。经过2019年以来以“种草”为核心的生态修复，杨家垱湖水质从劣Ⅴ类逐步改善，2021年8月监测达到Ⅲ类，目前处于枝江治湖理念中的“2.0版”阶段。这座湖泊的治理路径，为城中黑臭水体修复提供了一份“不清淤也能治好”的另类答案。
治理前夜：黑臭水体与两米淤泥
杨家垱湖的污染史，是城中湖被生产生活空间包围后的典型困境。据枝江市湖泊生态治理专班人员黄培寿回忆，治理前的杨家垱“湖底淤泥厚达两三米，腥臭浓烈，居民行人掩鼻而过”。2019年7月宜昌市住房和城市更新局的巡查记录更为具体：当时湖泊水质降为劣Ⅴ类，水面面积0.23平方公里（约345亩），蓄水深仅1.5至3.0米，水位近0.4米。
污染来源清晰可溯。周边工厂、学校、生活小区林立，生产生活污水长期直排；湖泊历史上曾是渔业养殖试验基地，投肥养鱼进一步加剧了氮磷累积。2017年起，枝江市启动“一湖一策”治理，投入437万元建设截污干管，对周边19个排污口截污纳管，整体搬迁市水产技术推广站，征收周边农田鱼池160多亩，拆除湖中养殖设施。
关键决策：不清淤，改种水草
岸上截污完成后，水体本身如何修复，出现了路径分歧。有专家建议彻底清淤，“从岸上到水下，焕然一新”。但2018年底受邀参与治理的武汉大学生科院于丹教授团队提出了不同判断：清淤成本高，巨量淤泥堆放处理困难，翻搅淤泥中的富营养物质反而可能导致水体进一步恶化；建议采用“抽排湖水、捕捞鱼类、种植水草”的方案。
这一建议在学术层面亦有印证。2023年发表于《安全与环境工程》的研究指出，杨家垱湖底泥氮磷污染严重，重度污染底泥总量达12.05万立方米，且底泥在释放试验中能向上覆水体释放大量氮，“尤以杨家垱湖底泥更甚”。但该研究同时提出，底泥磷释放对湖水影响相对较弱，深层底泥可反向吸附孔隙水中的磷。这意味着，单纯清淤并非唯一解，通过生态手段调控氮磷循环同样可行。
种草的过程：从“被杂鱼吃光”到连片成景
2019年初，治理工程正式启动。13天内完成了抽排湖水、捕捞清除杂鱼、播撒草籽三项任务。湖长单位枝江市住建局园林中心在于丹团队指导下，先捕捞了1000多公斤草鱼，随后将几万斤草籽撒入湖中淤泥。
过程并非一帆风顺。第一批草籽萌发的芽头“三五天又不见了”，被湖中残留的小杂鱼啃食。治理团队随后调整策略，从撒播改为将草芽大苗绑上小石头或装入网兜沉入湖底，同时投放螺、蚌、肉食性鱼类，逐步建立以水草为中心的生物链。经过多轮反复，水下草场“渐渐有了模样，进入夏季便加速拢成块连成片”。
水草品种包括轮叶黑藻、苦草、金鱼藻、菹草、黄丝草、睡莲等，有的秋冬生长，有的春夏繁茂，承担着吸收氮磷与吸附悬浮物的功能。至2019年6月，湖中培育的轮叶黑藻长势良好，水质已由劣Ⅴ类转变为Ⅳ类。
水质坐标：从劣Ⅴ类到Ⅲ类的跨越
杨家垱湖的水质改善在监测数据上有明确记录。2021年湖北日报的报道显示，2018年枝江8个湖泊中有7个为劣Ⅴ类，而“在今年每月的监测中，再未出现劣Ⅴ类”，其中“8月份杨家垱水质达到Ⅲ类”。这一数据标志着杨家垱湖在治理约两年半后，阶段性达到了地表水Ⅲ类标准。
在枝江市的治湖理念分级中，杨家垱湖被定位为“2.0版”。据于丹团队成员范书锋博士介绍，1.0版是大量撒播先锋种实现水草从无到有；2.0版是搭配四季可生长的水草，保证全年、各水层持续净化；3.0版则是种植对水质要求更高的黄丝草、矮苦草等，兼顾净化与景观。与杨家垱相比，五柳湖已进入3.0版，金湖和太平湖正向2.0版过渡。
巩固与日常管护：水草过旺与污水溢流风险
水质达标并非终点。2023年7月，持续高温导致杨家垱湖内水草生长过旺，市住建局园林绿化中心采取“机械清理、人工配合”方式集中打捞，以维持水质健康与环境整洁。2024年6月，五柳湖及杨家垱水域再次开展水草与杂物集中清理。这些日常作业表明，种草治湖进入稳定期后，管理重心从“种活”转向“控旺”，水草既不能少，也不能过度繁殖。
另一重风险来自管网。2025年2月的一份工程信息显示，杨家垱湖仍存在因管网混错接、污水抽排泵站能力不足导致污水外溢的隐患，相关巩固提升工程计划对混错接点进行改造，并提升污水运输能力，目标是“全面消除黑臭水体风险，杨家垱湖泊水体水质将稳定达到Ⅳ类”。这一目标设定本身即说明，Ⅲ类水的阶段性成绩与常态化稳定之间仍有距离，管理方对水质底线的预期留出了余量。
从两米淤泥的黑臭水体，到水草连片的城中湖，杨家垱湖的修复路径在枝江8湖治理中具有方法论意义：它证明在截污到位的前提下，以沉水植物重建水下生态系统，可以替代高成本、高环境风险的清淤工程。但水草过旺的打捞记录与管网溢流的隐患清单也提醒着，这座湖泊的“2.0版”状态仍在运行中——生态系统的自维持能力尚未完全建立，日常管护的密度与管网改造的进度，将决定杨家垱湖能否从阶段性Ⅲ类走向长期稳定。