南极洲(Antarctica)是地球上最寒冷、最干燥、最风暴频繁的大陆，位于地球的最南端。
地理位置
南极洲被南大洋环绕，四周与南美洲、非洲、澳大利亚和南极半岛相邻。
南极洲是地球上第五大洲，由大陆、陆缘冰、岛屿组成，总面积1424.5万平方公里，其中大陆面积1239.3万平方千米，陆缘冰面积158.2万平方公里，岛屿面积7.6万平方公里。全境为平均海拔2350米的大高原，是世界上平均海拔最高的洲。
气候与环境
极寒气候：南极洲是地球上最寒冷的地方，冬季气温可低至零下80摄氏度，夏季平均气温也在零下20摄氏度左右。
冰雪覆盖：整个大陆被厚厚的冰层覆盖，平均厚度达2000米，冰层储存了地球上约70%的淡水。
生态系统：尽管环境恶劣，南极洲仍有独特的生态系统，包括企鹅、海豹、鲸鱼等海洋生物，以及一些耐寒的微生物。
科学研究
南极洲是全球科学研究的重要基地，许多国家在此建立了科考站，研究气候变化、地质学、天文学和生态系统等领域。
南极洲的冰芯记录了地球过去数百万年的气候信息，对研究全球变暖具有重要意义。
国际地位
南极洲是国际公域，根据《南极条约》，南极洲被用于和平目的，禁止军事活动和核试验。
各国在南极洲的活动受到严格的环境保护规定约束，以保护这片脆弱的生态系统。