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世界最北端的城市

朗伊尔城,又称朗伊尔宾(挪威语、英语:Longyearbyen)位于挪威属地斯瓦尔巴群岛(Svalbard)的最大岛──斯匹次卑尔根岛(Spitsbergen),是该群岛的首府。地处北纬78度,距离北极点只有1300千米,是世界上离北极最近的城市,被列入世界纪录。朗伊尔城居民约有1800人,当中挪威人居多,俄罗斯人次之。另外,住有30人的新奥尔松(Ny-Ålesund)则是比朗伊尔城更北而人口最稠密的小镇。

朗伊尔城的历史可以追溯到1906年,由波士顿北极煤公司的主要持有人——美国人约翰·朗伊尔所建。这座城市的名称“Longyearbyen”中的“Byen”在挪威语中意为“城市”,直接反映了它的核心地位。然而,这座城市的命运并非一帆风顺。在1943年,朗伊尔城被纳粹德国摧毁,但在第二次世界大战后,它得到了重建,现今的一些地方仍能看到旧有的地基。

朗伊尔城的人口虽然不多,约1800人,但这里却是一个多元文化交融的社区。挪威人占多数,俄罗斯人次之,各种文化在这里和谐共存。然而,这座城市有一个十分特殊的规定,即任何人都不允许在这里死亡,也不能在这里出生。这一规定源于朗伊尔城所处的极北之地,地底下几乎全是冻土,尸体被埋在这里不会腐烂,而因此滋生出来的细菌却不会死亡。因此,除非猝死,否则病人和年龄大的老人必须离开朗伊尔,去挪威的其他医院治疗和养老。孕妇也必须在临产前一个月离开这座城市。

尽管有着这样的特殊规定,朗伊尔城却是一个充满生机与活力的地方。这里的设施完善,有游泳馆、攀石墙、大体育馆、杂货店、酒吧、酒店、教堂、旅客商店、戏院、夜总会及网球式壁球场等,为居民和游客提供了丰富的休闲娱乐选择。此外,朗伊尔城还是观赏极光的绝佳之地。每年的11月到第二年的1月,这个城市都处于黑暗中,但黑暗中却能看到美丽的极光,为寒冷的冬夜带来了无尽的魅力。

除了美丽的自然风光,朗伊尔城还因其独特的动物种群而闻名。这里是“北极熊的故乡”,有大约5000多头北极熊在这里生活,数量比人类还要多。因此,来到这座城市旅游的人都需要学习如何与北极熊和平共处,这也是朗伊尔城旅游的一大特色。