南极绕极流（Antarctic Circumpolar Current，简称ACC） 是全球最大的寒流，同时也是全球最强劲、流量最大的洋流之一。
定义和位置
南极绕极流是环绕南极洲流动的洋流，位于南半球南纬40°至60°之间。它横贯太平洋、大西洋和印度洋的南部海域，是全球唯一一个环绕地球一周的洋流。
寒流特征
流量巨大：南极绕极流的流量非常惊人，其流量可达每秒1.3亿立方米，是全球流量最大的洋流之一。相比之下，其他洋流的流量要小得多。
水温低：由于其源头靠近南极洲，受到南极冰盖和极地寒冷气候的影响，南极绕极流的水温极低，属于典型的寒流。
覆盖范围广：它环绕整个南极洲，横跨三大洋，覆盖范围极广，是全球海洋环流的重要组成部分。
形成原因
盛行西风带：南半球的盛行西风带（西风带）是南极绕极流的主要动力来源。西风带的强劲风力推动海水自西向东流动。
南极冰盖的影响：南极冰盖的融化和极地寒冷气候使得海水温度降低，密度增加，从而形成强大的寒流。
科里奥利力：地球的自转通过科里奥利力作用，使得南半球的水流偏向左方，进一步加强了南极绕极流的流动。
特点
流向：南极绕极流自西向东流动，环绕南极洲一周。
速度：流速相对较快，平均流速可达每秒数厘米，局部区域流速更高。
水温：水温极低，通常低于0℃，是全球最寒冷的洋流。
盐度：由于南极冰盖的融化和降水稀释，南极绕极流的盐度较低。
作用
气候调节：南极绕极流将极地的寒冷海水带到中低纬度地区，对全球气候起到重要的调节作用。
海洋生态：南极绕极流是全球海洋生态系统的重要组成部分，为南极海域的生物提供了丰富的营养物质。
全球环流：南极绕极流是全球海洋环流的重要组成部分，它与赤道暖流、北大西洋暖流等洋流相互作用，维持着全球海洋的热量和盐分平衡。
气候
碳汇作用：南极绕极流能够将大量的二氧化碳从大气中吸收并输送到深海，对缓解全球变暖有重要作用。
海平面上升：随着全球变暖，南极冰盖融化加剧，南极绕极流的流量和温度可能会发生变化，进而影响全球海平面的变化。