爱琴海（Aegean Sea / Αιγαίο Πέλαγος）位于欧洲东南部和亚洲西南部之间， 是地中海东部的一片海域，被誉为西方文明的摇篮和世界上最浪漫的旅游目的地之一。
地理位置与特征
爱琴海位于希腊半岛与小亚细亚半岛（土耳其）之间，南通地中海，东北经达达尼尔海峡、马尔马拉海、博斯普鲁斯海峡通往黑海，南至克里特岛。
长度：约611公里
宽度：约299公里
面积：约为21.4万平方公里。
平均深度：570米
最深处：3,543米（克里特岛东面）
多岛海之称
爱琴海拥有约2,500个大小岛屿，海岸线极其曲折，港湾众多，因此有"多岛海"的美誉。主要群岛包括：
基克拉泽斯群岛（Cyclades）—— 以圣托里尼、米科诺斯岛最为著名
克里特岛（Crete）—— 最大岛屿（约8,300平方公里），爱琴海南部屏障，米诺斯文明发源地
多德卡尼斯群岛、萨罗尼克群岛、斯波拉提群岛等
气候与环境
属典型的地中海气候：冬季温和多雨，夏季炎热干燥、蒸发旺盛。表层海水夏季温度可达24℃，冬季约10℃。
海域因蒸发大于降水，盐度较高（36-39‰）。希腊半岛与埃维亚岛之间的海潮以凶猛多变著称。
文明与历史意义
爱琴海是欧洲文明的发源地之一，其历史可以追溯到数千年前：
古代文明：爱琴海地区是古希腊文明的发源地，包括克里特岛的米诺斯文明（约公元前2700-1420年）和伯罗奔尼撒半岛的迈锡尼文明。这些文明在艺术、哲学、政治和科学方面对西方文明产生了深远影响。
历史遗迹：爱琴海沿岸和岛屿上有许多古代遗迹，如雅典卫城、德尔斐遗址、埃皮达鲁斯古剧场等。
神话传说：爱琴海的名字来源于希腊神话中的国王爱琴（Aegeus）。此外，许多希腊神话故事也与这片海域有关，如代达罗斯与伊卡洛斯的传说。
旅游亮点
爱琴海是世界上最受欢迎的度假胜地之一，以其标志性的蓝白建筑、绝美日落和清澈海水闻名：
圣托里尼（Santorini）—— 火山岛，世界最美日落观赏地，蓝顶教堂
米科诺斯（Mykonos）—— 风车、派对天堂、同性恋友好目的地
罗德岛（Rhodes）—— 中世纪古城，骑士团历史
提洛斯岛（Delos）—— 古希腊宗教圣地，阿波罗与阿尔忒弥斯诞生地
最佳旅游时间为4月至10月，其中7-8月为旺季，春秋两季气候宜人且游客相对较少。
现代重要性
地缘政治：爱琴海地区是欧洲、亚洲和非洲的交汇点，具有重要的地缘政治意义。希腊和土耳其在该地区的领土争端一直是国际关注的焦点之一。
文化遗产保护：爱琴海地区的许多历史遗迹和自然景观被列入联合国教科文组织的世界遗产名录，保护这些文化遗产是国际社会的共同责任。