巴尔喀什湖（Balkhash Lake）是位于哈萨克斯坦东南部的一个独特而重要的湖泊。
地理和水文特征
巴尔喀什湖是一个永久性的内流湖（endorheic），即它不流入海洋，而是位于一个封闭的流域内。湖泊呈半圆形，长588-614公里，宽9-74公里，面积达18,210平方公里。它位于巴尔喀什-阿拉科尔凹陷的最低部分，是该地区的一个绿洲。湖泊的水源主要来自413,000平方公里的流域，其中153,000平方公里积极地向湖泊供水。湖泊的盐度范围在0.2到5.0克/升之间。
湖泊的形态和深度
巴尔喀什湖的形态独特，西部为淡水盆地，东部为咸水盆地，两者由4公里宽、6米深的乌兹纳拉尔海峡分隔。湖泊的平均深度较浅，西部最大水深11米，东部最大水深26米。
气候和水文条件
巴尔喀什湖地区属于干旱大陆性气候（BWk），年均温度5.8°C，年均降水量142毫米，年蒸发量668毫米，干旱指数为4.7。湖泊在5月至8月间接收最多的河流输入，7月达到高峰，湖水表面从11月至次年3月至4月结冰。
生态和经济价值
巴尔喀什湖是地球上第15大湖泊，亚洲第三大湖泊，拥有丰富的水生植物和动物，尤其是鸟类多样性。湖泊的经济价值主要体现在当地的渔业和浴场。
人类活动的影响
湖泊受到了人类活动的严重影响，尤其是伊犁河中游的卡普恰盖水库的建设以及随后的灌溉农业用水抽取。水库的建设导致湖泊水位下降，芦苇覆盖的三角洲地区和海岸线减少，水质下降。西部子盆地的湖水在1970年代之前是可饮用的（盐度<1.5‰），东部子盆地的湖水略咸（盐度3.5–4.5‰），但随后盐度增加，西部子盆地的湖水也变得不可饮用（盐度>2‰）。
生态系统的变化
巴尔喀什湖的生态系统在过去几十年中经历了剧烈变化，预计流域人口增长和灌溉农业、工业用水及饮用水消费的增加将对湖泊的动植物群落造成进一步的压力和恶化。
旅游和文化
巴尔喀什湖也是旅游的目的地，提供了一系列活动，包括游船、皮划艇和钓鱼等。湖泊的独特之处在于其东部和西部部分的不同，为水上冒险提供了舞台。此外，湖泊周围的景观为探索提供了背景，包括访问附近的定居点和历史遗址。
巴尔喀什湖是一个具有重要生态、经济和文化价值的湖泊，但其未来受到气候变化和人类活动的影响，需要谨慎的水资源管理以保护其独特的生态系统。