如皋海阳大桥：一座“拱极桥”的三十年，从明代北门到旧城改造的跨河通途

在江苏省如皋市，海阳路跨越如泰运河的咽喉处，一座名为“海阳大桥”的桥梁自1996年竣工以来，便承担着连接如皋老城北门片区与滨河路的重要功能。它还有一个鲜为人知的别名——“拱极桥”，直接沿用了明代如皋外城北门“拱极门”的历史地名。从1554年拱极门筑城防倭，到1951年城门因交通不便被拆除，再到1996年海阳大桥在原北门片区建成通车，这座桥梁的三十年，是一部如皋古城从“城门吊桥”走向“跨河大桥”的完整交通演变史。

一、工程档案：439米跨河大桥的精准数据

海阳大桥是如皋海阳路跨过如泰运河的一座桥梁，系1996年拓宽改造海阳北路、跨如泰河两岸与滨河路交叉的建筑，为如皋市政府打通北门、改造旧城重点工程之一。以下是该桥的主要技术参数：

如泰运河是连接江苏如东、如皋、泰兴三地的骨干河道，西起长江泰兴市过船港，东到如东县东安闸注入黄海，全长143公里，承担着如东县近60% 的货运量，是江苏省“三横两纵”航道网的主要支流。海阳大桥横跨这条繁忙的航运水道，其439米的全长和1062万元的造价，在1990年代中期的县级城市桥梁中属于规模较大的工程。

二、命名溯源：从“拱极门”到“拱极桥”的四百余年地名传承

海阳大桥之所以又名“拱极桥”，根植于如皋古城北门的一段深厚历史。

明嘉靖三十三年（1554年），为防御倭寇，如皋邑人李镇等倡议筑城，巡抚都御史郑晓奏发帑银2.8万两，知县陈雍主持施工建设，一年竣工。如皋古城分内城和外城，外城呈圆形，设有靖海、澄江、饯日、拱极四座城门，北门即为拱极门。拱极门西侧设有北水关，是内外城河（濠河与市河）相通之处，拱极门外建有一座可放可收的吊桥。嘉靖三十四年（1555年），知县陈雍为防倭塞东水关；万历十一年（1583年），知县马晨复开东水关。

“拱极”二字取自《论语》“譬如北辰，居其所而众星共之”，寓意拱卫中央、保卫社稷，体现了如皋古城北门作为军事防御要冲的战略地位。

1951年7月，因城墙多处倾塌、城门窄隘、交通不便，报经苏北行政公署批准，拱极门被拆除，仅留东水关。1996年，如皋市政府启动打通北门、改造旧城的重点工程，在海阳路跨越如泰运河处建设海阳大桥。大桥命名时，保留了“拱极”这一历史地名，以“拱极桥”作为别名，使消失了45年的古城北门记忆，以桥梁名称的形式重新回到如皋人的日常生活中。

三、战略意义：打通北门，重塑如皋老城交通格局

海阳大桥的建设，是如皋市1990年代中期旧城改造的关键性工程。在此之前，如皋老城北门片区的交通条件长期受制于1951年拆除城墙后遗留的狭窄路网格局。海阳北路作为连接老城与北郊的主要通道，跨越如泰运河时缺乏高标准的桥梁设施，成为制约区域交通的瓶颈。

海阳大桥以439米的全长、1062万元的造价建成通车，使海阳路得以跨越如泰运河，打通了如皋老城北门片区的南北交通。大桥竣工后被评为优良工程，成为如皋市旧城改造中一项经得起检验的基础设施。

从更大的路网视角来看，海阳大桥所在的如泰运河，是如皋市最重要的水运通道之一。大桥在满足两岸陆路交通需求的同时，也需兼顾如泰运河的通航功能。如泰运河设计灌溉面积4万公顷，排涝面积333平方公里，海阳大桥的桥下净空和桥墩布置，为这条骨干航道的持续通航提供了保障。

四、今日图景：老城北门片区的新日常

今天的海阳大桥，已是如皋城区一处成熟的交通节点。大桥连接海阳北路与滨河路，周边分布着水绘园等如皋标志性人文景观。水绘园路距海阳大桥仅约170米，使大桥成为前往水绘园景区的重要通道。

海阳大桥的名称已深深嵌入如皋的城市肌理。“海阳大桥/花市街(路口)”作为导航中的常用定位参照，周边居民区的门址、商铺的地址描述中频繁出现“海阳大桥”这一地名。而“拱极桥”这一别名，虽然日常使用频率不如“海阳大桥”高，却始终保留在地方志书和地名档案中，成为如皋古城北门记忆的一份活态遗存。